ALGEMENE INFORMATIE SICILIЁ

Sicilië, het eiland bij de teen van de laars van Italië, is 25.708 km² groot, bijna even groot als België en ruim 60% van Nederland. Het telt ongeveer 6 miljoen inwoners. Het werd in 1860 onderdeel van het verenigde Italië en is nu een semi-autonoom gewest van de Italiaanse Republiek. Sinds 1947 geniet Sicilië regionale autonomie binnen de republiek Italië. De wetgevende en de uitvoerende macht berusten bij eigen organen. In Palermo zetelt de volksvertegenwoordiging. Sicilië is verdeeld in negen provincies welke de namen van de provinciehoofdsteden dragen.

Op het eiland Sicilië vindt u een enorme diversiteit aan culturele bezienswaardigheden wat voortkomt uit de bezettingen in het verleden. Het eiland is door vele verschillende groepen bewoont geweest. De eerste bewoners waren de Sikanoi, later gevolgd door de Sikeloi, de naamgevers van het eiland. Zij werden verdreven door de Phoeniciërs en de Grieken. Daarnaast hebben de Romeinse keizers nog geregeerd over het eiland, de Byzantijnen en uiteindelijk de Arabieren, de Noormannen en de Spanjaarden. Met de komst van Garibaldi in 1860 lijkt het allemaal rustiger in Sicilië te worden.

Sicilië kent een typisch mediterraan klimaat: warme en zonnige zomers (juni tot september), veranderlijk gedurende de rest van het jaar. Overdag brengt een frisse zeebries wat verkoeling in de zomer maar de nachten zijn dan eerder warm en vochtig. In voor- en najaar is een regenbui steeds mogelijk, het kan tijdens deze periode nog fris zijn.

De belangrijkste economische activiteit bestaat van oudsher uit landbouwproducten: tarwe, wijn, olijven en olijfolie, maïs, peulvruchten, groenten en citrusvruchten. De industrie is nog beperkt ontwikkeld. Daarnaast is het toerisme een groeiende inkomstenbron.

Reizen op Sicilië buiten de massaroutes, op een duurzame manier, is nog steeds mogelijk. Door onze rondreizen op Sicilië krijgt u de kans om op een informele en familiaire manier de warmte van de cultuur en de natuurlijke schoonheden te ontdekken. Hieronder vindt u een beknopt overzicht van de vele verschillende cultuur en natuur schatten van het eiland, o.a.:

• Ontdek Palermo, kunststad, met zijn geweldige architectuur, welke de verschillende heerschappijen en de sterke culturele mix laat zien.
   
• Aanschouw de vele sporen van een oud verleden, zoals de archeologische plaatsen Segesta, Agrigento, Siracusa en Piazza Armerina.
   
• Leer de mooie, kleine stadjes Noto, Modica en Ragusa Ibla kennen, met hun adembenemende juwelen van de barokstijl. In deze omgeving vindt u ook meerdere beschermde gebieden, die nog niet ontdekt zijn door het conventionele toerisme.
   
• Geniet van de nog onaangetaste plaatsen buiten de massatoeristische routes, zoals het eiland Marettimo of het magische natuurreservaat “Lo Zingaro”. Hier is het nog steeds mogelijk om heel dicht in contact met de natuur te leven en een antieke levensstijl te ervaren.
   
• Ervaar de warme en kleurrijke folklorische feesten over heel het eiland.
   
• Proef de echte smaak van de traditionele Siciliaanse keuken, beroemde desserts (cassate, cannoli), het wereld beroemde ijs en de heerlijke wijnen.

Wij raden u aan uw reis naar Sicilië te plannen in de maanden april tot en met juni of tussen september en november. Dit i.v.m. de zomerse hitte, de hogere prijzen en de chaos van het hoogseizoen.